في صباح يوم السبت 22 مارس 2025، هبطت طائرة تقل بعثة المنتخب المصري الأول لكرة القدم في مطار القاهرة الدولي، عائدة من المغرب، حاملة معها فرحة الانتصار بعد مباراة قوية أمام منتخب إثيوبيا انتهت بفوز الفراعنة بنتيجة 2-0. هذا الانتصار، الذي تحقق ضمن الجولة الخامسة من التصفيات الأفريقية المؤهلة لكأس العالم 2026، عزز من صدارة المنتخب المصري لمجموعته، وأضاف ثلاث نقاط ثمينة إلى رصيده، ليصبح أقرب من أي وقت مضى إلى حلم التأهل للمونديال المقرر إقامته في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

انطلقت بعثة المنتخب المصري إلى المغرب يوم الثلاثاء 18 مارس 2025، بقيادة المدير الفني حسام حسن ومساعده إبراهيم حسن، على متن طائرة خاصة، استعداداً لمواجهة إثيوبيا على ملعب "العربي الزاولي" في الدار البيضاء. اختيار المغرب كأرض محايدة للمباراة جاء بسبب عدم توفر ملعب في إثيوبيا يستوفي شروط الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، مما أعطى مصر فرصة اللعب في بيئة مألوفة نسبياً، حيث اعتاد الفراعنة على خوض مباريات هامة على الملاعب المغربية.

أقيمت المباراة مساء الجمعة 21 مارس 2025، وسط حضور جماهيري محدود بسبب القيود التنظيمية. فرض المنتخب المصري سيطرته منذ الدقائق الأولى، حيث أظهر انضباطاً تكتيكياً عالياً وقدرة على استغلال الفرص. افتتح محمد صلاح التسجيل في الدقيقة 27 من الشوط الأول بتسديدة رائعة من خارج منطقة الجزاء، بعد تمريرة دقيقة من محمود حسن "تريزيجيه". وفي الشوط الثاني، أضاف أحمد سيد "زيزو" الهدف الثاني في الدقيقة 68، مستغلاً كرة عرضية متقنة من عمر مرموش، ليؤمن الفوز ويضمن النقاط الثلاث. تألق الدفاع المصري، بقيادة محمد عبد المنعم ورامي ربيعة، حال دون أي فرصة حقيقية للمنتخب الإثيوبي، بينما حافظ الحارس محمد الشناوي على نظافة شباكه بفضل تركيزه العالي.

في الساعة العاشرة صباحاً بتوقيت القاهرة يوم السبت، وصلت الطائرة إلى مطار القاهرة الدولي، حيث كان في استقبال البعثة عدد من ممثلي اتحاد الكرة المصري وبعض الجماهير المتحمسة التي حرصت على الترحيب باللاعبين. ترأس البعثة في المغرب حمادة الشربيني، عضو مجلس إدارة الاتحاد، بينما كان المهندس هاني أبو ريدة، رئيس الاتحاد، ونائبه خالد الدرندلي من بين المستقبلين في المطار. ظهرت علامات الفرح والارتياح على وجوه اللاعبين والجهاز الفني، الذين خرجوا من صالة الوصول وسط هتافات تشجيعية تعكس فخر الجماهير بإنجاز فريقهم.

في تصريحات مقتضبة أدلى بها حسام حسن عقب الوصول، أعرب عن سعادته بالنتيجة، قائلاً: "الفوز خارج الديار دائماً له طعم خاص، وهذه المباراة كانت خطوة هامة في مشوارنا نحو كأس العالم". وأضاف: "اللاعبون قدموا أداءً رائعاً، ومحمد صلاح كان كعادته قائداً حقيقياً داخل الملعب وخارجه". كما أشار إلى أن الفريق يستعد الآن للمواجهة المقبلة أمام سيراليون بكل تركيز، مؤكداً أن الهدف هو مواصلة الانتصارات.

رفع هذا الفوز رصيد منتخب مصر إلى 13 نقطة في صدارة المجموعة الأولى، بفارق خمس نقاط عن أقرب ملاحقيه، بوركينا فاسو وسيراليون، اللذين يمتلكان 8 نقاط لكل منهما، فيما يحتل منتخب غينيا بيساو المركز الرابع برصيد 6 نقاط، وإثيوبيا في المركز الخامس بثلاث نقاط، وأخيراً جيبوتي بنقطة واحدة في المركز الأخير. مع تبقي خمس جولات في التصفيات، يبدو المنتخب المصري في وضع قوي للتأهل المباشر، حيث تتيح التصفيات الأفريقية ستة مقاعد مباشرة ومقعد إضافي عبر الملحق.

الانتصار لم يكن مجرد نقاط إضافية، بل تأكيداً على عودة الروح القتالية للفراعنة تحت قيادة حسام حسن، الذي تولى المهمة في فبراير 2024 خلفاً للبرتغالي روي فيتوريا. منذ ذلك الحين، نجح "العميد" في تحقيق نتائج إيجابية، مع التركيز على تعزيز الانضباط التكتيكي ودمج المواهب الشابة مع الخبرات الكبيرة مثل صلاح والشناوي.

عمّت الفرحة في الشارع المصري بعد المباراة، حيث تابع الجماهير اللقاء عبر شاشات التلفاز والبث المباشر. احتفلت الصفحات الرياضية على مواقع التواصل الاجتماعي بالفوز، مع إشادات واسعة بأداء الفريق، وخاصة الثنائي صلاح وزيزو اللذين كانا نجمي المباراة. النقاد الرياضيون أثنوا على الخطة التي اعتمدها حسام حسن، مشيرين إلى أن الفريق أظهر تماسكاً دفاعياً وفعالية هجومية، رغم بعض الضغوط التي فرضها المنتخب الإثيوبي في الشوط الثاني.

من جانبه، أكد إبراهيم حسن، مدير المنتخب، أن "اللاعبين قدموا مباراة رجالية، وهدفنا ليس فقط التأهل للمونديال، بل المنافسة بقوة على المستوى العالمي". وأضاف أن الفريق يستعد الآن لمواجهة سيراليون يوم الثلاثاء 25 مارس 2025، في الجولة السادسة، على استاد القاهرة الدولي، وهي مباراة يأمل الجماهير أن تكون فرصة لتعزيز الصدارة أمام حضور جماهيري كبير.

بعد وصول البعثة، منح الجهاز الفني اللاعبين راحة لمدة يوم واحد، اليوم السبت 22 مارس، على أن يبدأ الفريق تدريباته الاستشفائية يوم الأحد 23 مارس، ثم يخوض مرانه الطبيعي يومي الإثنين والثلاثاء استعداداً لمواجهة سيراليون. هذه المباراة ستكون اختباراً جديداً لقدرة الفراعنة على الحفاظ على مستواهم، خاصة أمام منتخب يسعى لتحسين موقعه في الترتيب وإثبات وجوده.